Horisontti Eurooppa -rahoitus on todella kilpailtua ja hakemuksissa laatu ratkaisee. Käytännössä kaikki organisaatiot kaikkialta maailmasta, kuten korkeakoulut, tutkimuslaitokset, yritykset, yhdistykset ja kansalaisjärjestöt voivat osallistua. Tosin rahoituksen saamisessa on ehtoja siten, että automaattisesti sitä voidaan myöntää vain EU-maille ja ns. liitännäisvaltioille (Associate countries). Kolmannet maat, eli EU:n ulkopuoliset maat voivat jossain tapauksissa myös saada rahoitusta.

Horisontti Eurooppa hankkeet ovat siis suuren luokan hankkeita ja niitä tehdään pääosin yhteistyössä kansainvälisten kumppaneiden kanssa. Poikkeuksena on esim. EIC Accelerator rahoitusinstrumentti, jota voivat hakea varhaisen vaiheen pk-yritykset ja startupit. Osallistujaryhmä eli konsortio on siis suurimmassa osassa Horisontti Eurooppa hankkeista rahoituksen ehto. Onkin tärkeää tunnistaa hyvissä ajoin hankkeessa tarvittava osaaminen ja löytää rooleihin sopivat osallistujat.  

Minimisääntö konsortiossa on, että siinä tulee olla vähintään kolme eri organisaatiota kolmesta eri EU-maasta tai liitännäisvaltiosta. On kuitenkin hyvin yleistä, että konsortiossa on 6–12 osallistujaa 6–10 maasta, joista yksi toimii koordinaattorina. Tällainen konsortiohanke kestää yleensä 2–4 vuotta ja EU rahoituksen suuruus on 4–12 miljoonan euron luokkaa.